Analytiker förutspår att företagen kommer att se kraftiga prisökningar på lagring, som började förra året och kommer att fortsätta fram till 2026, på grund av en rekordstor efterfrågan i samband med AI-implementeringar och den generella datatillväxten. Som ett resultat av detta kan vissa företag skjuta upp lokala AI-projekt i några månader tills tillgängligheten ökar och priserna stabiliseras.

– Lagringsbehovet ökar ständigt, säger Falko Kuester, professor i teknik vid UC San Diego och chef för Open Heritage 3D, ett ideellt projekt som samlar in bilder, videor, LIDAR, punktmoln och andra skanningar av historiska platser och delar dem med allmänheten och forskarsamhället.

För att skapa en gemensam ”grundläggande sanning” för dessa data gör organisationen alla rådata och skanningar tillgängliga i ett lättillgängligt onlineformat, vilket skapar en ständigt växande mängd data. Skanningarna bearbetas, analyseras och kommenteras på olika sätt, och datamängden multipliceras, ibland exponentiellt, säger Kuester. För att inte tala om den ökande upplösningen hos bild- och skanningstekniken. Det blir sammanlagt hundratals terabyte data, och det förväntas nå en petabyte inom de närmaste 18 månaderna.

– Så är det bara, säger han. Vi kommer att fortsätta att förbruka så mycket lagringsutrymme som vi har. Det är en självuppfyllande profetia inom datavetenskap.

Heritage 3D är inte ensamt.

Cirka 40 procent av företag med 1 000 eller fler anställda lagrar för närvarande mer än 10 petabyte data, enligt en rapport från december från Komprise. Och 85 procent av organisationerna förväntar sig att öka sina lagringsutgifter 2026, en ökning från 59 procent i 2024 års undersökning. De viktigaste prioriteringarna? Kostnadsoptimering, som nämns av 64 procent av de tillfrågade, följt av datapreparering för AI med 61 procent och molnmigrering med 54 procent.

Högre priser

Alla indikatorer pekar på en kraftig prisökning för minne och lagring 2026.

Brad Gastwirth säger till exempel att han träffade många av de viktigaste aktörerna på marknaden på CES tidigare denna månad, och hans analys tyder på att det kommer att bli en prisökning på 50 procent eller mer för DRAM och NAND.

– Minne och lagring är nu prestandabegränsningar på systemnivå, inte sekundära komponenter”, säger Gastwirth, som är global chef för forskning och marknadsinformation på Circular Technology, ett konsultföretag inom leveranskedjor. 

Med en efterfrågan på AI-infrastruktur som ökar under flera kvartal från hyperscalers och företag, och ett begränsat utbud, ser vi en grundläggande omställning i efterfrågan och utbud, säger han. 

– Det här är inte en tillfällig uppgång.

– Vi har förutspått att vi skulle börja se stigande minnespriser sedan förra sommaren, så vi har varit väl förberedda på det”, säger Scott Tease, vice vd och chef för AI och högpresterande databehandling vid Lenovos infrastrukturlösningsgrupp. 

Han förväntar sig att priserna kommer att fyrdubblas jämfört med början av 2025. 

– Så det är mycket betydande.

– Ett 64-Gig DIMM, som är en stöttepelare, ett perfekt minne, köper vi just nu in för drygt tvåhundra dollar, säger Tease. 

– Det kommer sannolikt att närma sig 800 dollar för exakt samma DIMM under de närmaste månaderna. Alla enheter vi tillverkar – den här telefonen, den där bärbara datorn, våra servrar – har samma minneskomponent. Så det kommer att påverka hela branschen.

En rapport från Trendforce i januari förutspår att DRAM-priserna kommer att vara 55–60 procent högre detta kvartal jämfört med samma period förra året, medan NAND Flash-priserna kommer att stiga med 33–38 procent.

Global brist

Trendforce förutspår att DRAM-leverantörerna kommer att fortsätta omfördela kapaciteten för att möta efterfrågan på AI-servrar, vilket kommer att begränsa utbudet på andra marknader. Medan stora aktörer som hyperscalers och OEM-tillverkare har säkrat sina leveranser, kan mindre köpare stå utan. Leverantörernas lager börjar ta slut, enligt forskningsföretagets rapport från januari.

Andra typer av minnen upplever också leveransbegränsningar, men av andra skäl. Ta till exempel MCL NAND Flash, som har en stabil efterfrågan på företagsmarknaden, driven av industriell styrning, medicinsk utrustning och nätverksutrustning. Enligt Trendforce och andra branschkällor kommer Samsung att avsluta produktionen av MLC NAND i juni 2026, och andra leverantörer har klivit in för att fylla luckan. Trendforce förutspår att den totala kapaciteten för MLC NAND Flash kommer att minska med 42 procent i år.

Och det är inte bara dessa två komponenter.

– Det finns inte tillräckligt med tillgång för att möta efterfrågan just nu. Och det gäller all minnes- och lagringsteknik, säger Tom Coughlin, IEEE-medlem och vd för Coughlin Associates.

Tillverkarna är försiktiga med att öka tillgången eftersom de har bränt sig tidigare, då hade marknaden gått vidare när de ökade kapaciteten. 

– Att bygga en halvledarfabrik tar ytterligare 15 månader och kostar 50 miljarder dollar, säger han. 

– De var tvungna att sälja under kostnad och skära ned på tillverkningen, och för halvledarfabriker är det en katastrof.

För att skydda sig mot svängningar i efterfrågan på marknaden tecknar tillverkare av hårddiskar och SSD-enheter långsiktiga kontrakt med stora kunder som datacenter, säger han. 

– Vissa av dessa kontrakt sträcker sig fram till 2027.

Det gör det svårare för andra aktörer att köpa det de behöver, eftersom utbudet är helt uppbundet.

En av dessa tillverkare av hårddiskar och SSD-enheter, Western Digital, bekräftar detta. 

– Utbudet kommer att förbli begränsat nästa år över hela linjen, och det gäller inte bara oss, säger Ahmed Shihab, företagets produktchef. 

– Varje resultatrapport de senaste veckorna har sagt samma sak. Det är något strukturellt annorlunda.

Han håller med om att AI driver större delen av den nya efterfrågan. 

– Oavsett om det gäller utbildning eller inferens är förändringens omfattning enorm, säger Shihab. 

– Vi har kapacitetsavtal med våra kunder som sträcker sig till 2026 och därefter, och den genomsnittliga kapaciteten för de enheter vi levererar ökar.

Enligt Trendforce står vissa SSD-modeller nu inför leveransförseningar på mer än ett år.

Ökande efterfrågan på QLC

Bristen på hårddiskar påskyndar införandet av QLC SSD-enheter – quad-level cell solid state-enheter – som ett alternativ, och de kommer att stå för 30 procent av företagsmarknaden för SSD-enheter, förutspår Trendforce.

– Det finns en drivkraft att gå över till QLC, säger Coughlin. 

– Det kommer att möjliggöra högre kapacitet på mindre utrymme.

Så vad bör företag göra om de å ena sidan pressas av högre priser och å andra sidan av brist och förseningar? En sak de kan försöka är att försöka få ut mer livslängd ur det minne de redan har, säger Coughlin.

– Vissa produkter har blivit mer tillförlitliga än tidigare, men det finns också några knep, säger han. Till exempel kan man förlänga livslängden på dessa komponenter genom att minimera antalet skrivningar till QLC NAND Flash. 

– Så de försöker konsolidera data så att man bara skriver det man behöver skriva, och skriver på ett mer effektivt sätt, säger han.

– Nu är det inte rätt tid att köpa en massa extra lagringsutrymme, säger Forrester-analytikern Brent Ellis. 

– Om du är ett medelstort företag och funderar på att köpa ett litet AI-kluster och behöver lagringsutrymme för att stödja det nya klustret, kan du välja att skjuta upp det några månader.

På onsdagen stod det klart att Amazon minskar personalstyrkan med 16 000 personer. Det skriver Amazons personalchef Beth Galetti ett meddelande till de anställda, som publicerats på företagets blogg. Uppsägningarna en del av Amazons bredare plan att minska omkring 30 000 tjänster inom den administrativa organisationen, vilket påbörjades i oktober då 14 000 kontorsjobb försvann. Något som bolaget kopplat till ökad användning av AI och minskad byråkrati.

De 30 000 tjänsterna motsvarar 10 procent av företagets kontorsanställda. Amazon har 1,58 miljoner anställda men den absoluta merparten jobbar i företagets lager.

Att nedskärningarna skulle komma blev känt redan på tisdagen. Amazon råkade av misstag meddela anställda på Amazon Web Services (AWS) om uppsägningarna genom ett internt mejl som skickades ut för tidigt, rapporterar Reuters.

Mejlet var signerat av en hög chef inom AWS och antydde felaktigt att berörda medarbetare redan hade informerats om att de förlorat sina jobb. Kort efter att mejlet skickades ut ställdes även ett tillhörande möte in, vilket skapade intern förvirring.

I december utsattes musiktjänsten Soundcloud för en omfattande cyberattack och tyvärr lyckades hackarna lägga vantarna på en hel del känsliga uppgifter.

Nu står det klart att uppgifter om närmare 30 miljoner Soundcloud-användare har läckt ut, vilket motsvarar ungefär vart femte konto.

Förutom namn och användarnamn handlar det bland annat om mejladresser och historik, rapporterar Bleeping Computer.

Vill du ta reda på om du har drabbats kan du göra en sökning på Have I Been Pwned, en sajt som håller koll på alla kända läckor.

Om du hittar din mejladress i databasen bör du se till att byta ut berörda lösenord så snart som möjligt.